Le monde de l'Acous
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 Matériaux absorbants

Les mousses acoustiques
Il y a mousse et mousse. Les mousses à matelas que l'on trouve communément dans le commerce ne conviennent pas pour le traitement acoustique car leurs cellules sont fermées et elles n'ont aucun pouvoir absorbant.
Pour être efficace, une mousse doit possèder des cellules ouvertes, c'est-à-dire communiquant entre elles de manière à offrir une surface absorbante aussi grande que possible.
Si les panneaux présentent un relief géométrique, assurez-vous que celui-ci est découpé et non moulé ni extrudé. Seule la découpe permet de maintenir les cellules ouvertes sur toute la surface.
Il existe deux types de mousses acoustiques répondant à ces exigences:
La mousse polyuréthanne et la mousse de mélamine.
La mousse polyuréthanne

C'est la plus répandue.
Présentée sous différentes formes avec des reliefs variés, elle est utilisée par de nombreuses marques.

Avantages :

Elle peut être colorée et devient un élément de décoration.

Elle est moins chère que la mousse de mélamine.

Inconvénients :

Les cellules sont assez grosses et offrent moins de surface d'absorption.
Même avec une mousse teintée dans la masse, les couleurs sont sensibles à la lumière naturelle ou artificielle. Quoiqu'en disent certaines publicités, toutes les mousses polyuréthanne brunissent tôt ou tard sans exception (voir page technique).

Les mousses peintes résistent mieux mais la peinture bouche une partie des pores d'où une perte d'efficacité.

Résistance au feu :
A l'état brut, la mousse polyuréthanne brûle et dégage des fumées toxiques (chlore).
La mousse Akustar contient un additif qui la rend ininflammable. A haute température, elle se consume et dégage des fumées.
Eléments en mousse polyuréthane Akustar
La mousse de mélamine

Avantages :
Les cellules plus petites sont plus nombreuses.
Le coefficient d'absorption s'en trouve considérablement augmenté.
Un panneau de mousse de mélamine sera 50% plus absorbant qu'un panneau de mousse polyuréthanne de même épaisseur, (mais aussi 50% plus onéreux).

Elle ne brûle pas, classement au feu M0.
Insensible aux ultraviolets, elle ne jaunit pas et résiste au vieillissement.
Inconvénients :

Elle est blanche et ne peut être teintée.
Moins souple, elle se casse dans les faibles épaisseurs.

Comment les reconnaître ?

Si la mousse est colorée, c'est de la polyuréthanne.
La mousse de mélamine est toujours blanche, légèrement plus rigide que la mousse PU, ses cellules sont plus petites et plus denses.
Mousse de mélamine en feuilles

Les reliefs

La plupart des panneaux de mousse acoustique présentent des reliefs divers, pyramides, sillons, zigzags dont le but est d'augmenter la surface d'absorption.
Cependant, n'imaginez pas que ces reliefs puissent être utilisés pour diffracter l'énergie sonore. Les mousses absorbent les hautes et moyennes fréquences et n'offrent que peu de résistance aux basses fréquences qui les traversent.
Pour diffracter une onde la hauteur de l'obstacle doit être proportionnelle à la longueur de l'onde.
Un relief de 3cm est efficace à partir de 5,7kHz seulement. A 50Hz il faut un relief de 3m40 pour diffracter une onde et 1m70 pour l'absorber !
En physique les miracles sont rares, mais il existe des astuces.
Par exemple, on peut éloigner la mousse de la surface réfléchissante qui la supporte. Certains reliefs organisés en séquence permettent de diffuser légèrement les ondes sur un spectre plus bas que celui des fréquences absorbées.